El gran llibre de les olimpíades

En aquest any d’olimpíades han proliferat els llibres que en parlen i, de tots, aquest destaca especialment per adoptar, sempre que és possible i sense violentar la realitat històrica, la perspectiva de gènere.

El llibre s’inicia amb el relat dels orígens de la contesa olímpica i s’hi expliquen les disciplines que s’hi practicaven i el valor que tenia aquesta competició a l’antiguitat grecoromana. A partir d’aquí, es tracta la represa dels jocs a l’època moderna, tot emfatitzant els valors que presideixen la competició i explicant el significat de la seva simbologia i dels seus lemes. També es destaquen les principals diferències entre els jocs antics i els moderns, i es posa de relleu la lenta i difícil incorporació de les dones a les competicions. D’altra banda, s’hi recullen algunes històries d’atletes que han sobresortit, no només pels seus resultats, sinó també pel fet d’haver superat alguns impediments físics o per les nombroses dificultats que han trobat per entrenar-se o per assistir als jocs, degudes a discriminacions racials o econòmiques. No obstant això, l’obra no tracta alguns dels aspectes més foscos dels jocs, com ara el dopatge, o les tensions polítiques que els han afectat greument.

Els textos que narren els esdeveniments estan redactats en un estil directe que sovint interpel·la el lector i que presenta les dades i els fets en to humorístic. Les il·lustracions emfatitzen aquest tractament i presenten diverses solucions per representar la figura dels atletes, sempre buscant de reflectir el vigor i el dinamisme intrínsecs a l’esport, i aconseguint un grau de realisme notable en el retrat dels personatges contemporanis, fàcilment identificables.

L’edició és molt correcta i la presentació de les pàgines és clara i ben organitzada, tot i que la poca variació del mòdul de la tipografia en els títols i subtítols no ajuda gaire a jerarquitzar els continguts. El llibre incorpora un sumari que remet als capítols, alguns potser massa extensos, però, com passa massa sovint, no disposa d’índex, cosa que hauria estat molt útil per saber, per exemple, quins són els atletes que hi apareixen.