Elatsoe

L’escriptora apatxe lipana Darcie Little Badger guanyà amb la novel·la juvenil Elatsoe el prestigiós Premi Locus a millor debut literari, i va ser finalista en diversos premis més de fantasia i ciència-ficció, com el Nebula o el Lodestar.

L’Elatsoe (o Ellie per als amics) pertany a una nissaga familiar on la màgia no és gens estranya; ella té el poder de comunicar-se amb els esperits dels animals morts. El seu cosí mor en un accident de trànsit, però l’Ellie rep del més enllà algunes pistes que indiquen que algú desitjava la mort d’en Trevor i ho va preparar tot… A partir de llavors, l’Ellie; el seu gos fantasma, Kirby, i els seus amics intentaran descobrir la veritat. I no només la veritat sobre l’assassinat d’en Trevor, perquè també descobrirà secrets familiars i posarà a prova els seus poders.

A Elatsoe trobem una combinació atrevida de realisme, folklore apatxe, fantasia, intriga i terror. Les referències culturals apatxes, situades al centre de l’obra, enriqueixen la història; parlen de màgia, cultura i tradició en majúscules, com la trobem també en El rastre del llamp de Rebecca Roanhorse (en aquest cas, amb fantasia, terror i cultura dels navahos). Un dels punts forts de la novel·la és el desenvolupament dels personatges, especialment el de la protagonista, l’Ellie, així com la denúncia de les injustícies que ha patit (i pateix) la població nadiua als Estats Units, des d’una òptica no realista. En alguns moments aquesta mescla de gèneres, en la qual grinyola una mica la inserció tardana del terror, i un ritme narratiu força variable, pot fer perdre el fil als joves lectors, però el misteri a resoldre esdevé una àncora que pot ajudar a arribar al desenllaç. Les oníriques il·lustracions de Rovina Cai podien haver lluït molt més, però malauradament només les trobem (en mida petita i gamma de grisos) per il·lustrar els inicis de capítol. La traducció d’Elena Ordeig presenta la seva qualitat habitual, i tant el disseny editorial com la maquetació resulten molt correctes.

En conjunt, un bon llibre per conèixer i viure la fantasia des d’un punt de vista diferent del clàssic europeu, blanc i occidental.