L’arbre dels desigs

Cada 1 de maig, el vell roure Roig veu com les seves branques s’omplen de retalls de roba amb els desitjos dels habitants de la ciutat, seguint una antiga tradició irlandesa. La Samar i la seva família s’instal·len a viure al barri; en Roig, que ha vist com la ciutat creixia al llarg dels anys gràcies a l’arribada d’habitants de diferents cultures, observa la desconfiança d’alguns ciutadans cap als nous veïns. Aquest fet i el desig que la Samar fa arribar a en Roig fan que el vell roure prengui una decisió i trenqui les regles que ha seguit sempre, alhora que afronta un perill imminent i rememora el passat de la ciutat.

Katherine Applegate, guanyadora de la Newbery Medal i altres premis literaris, ens regala un relat impecablement escrit que reflexiona sobre el valor de l’amistat, els conflictes veïnals i el racisme, sense arribar a ser moralista; ho fa a través d’una història bonica, emotiva i ben travada. Destaca l’originalitat i la personalitat de la veu narrativa, així com la presència dels animals que viuen a l’arbre, que aporten els punts d’humor necessaris per establir distàncies amb el dramatisme de la història. Algunes il·lustracions en gamma de grisos, força repetitives, guarneixen el text. La il·lustradora Anna Clariana ha obtingut diferents guardons, com el Premi Lazarillo d’il·lustració, però la seva tasca en aquest llibre queda una mica deslluïda per la manca de color de les il·lustracions, a diferència de la coberta, on es pot apreciar la delicadesa en l’ús del color. Amb relació a la maquetació, potser manca més marge a les planes; tot i que la mida de font és força gran, l’efecte queda una mica atapeït.

En conjunt, ens trobem amb un relat que agradarà a una àmplia franja de lectors, assequible i amb una proporció molt equilibrada de realisme, acció i humor. Com a únic punt negatiu, en alguns moments el ritme és una mica lent; en canvi, el desenllaç pot resultar precipitat i previsible, però és compensat per la qualitat general i la trama del relat, que de ben segur aconseguirà mantenir l’atenció dels lectors i satisfer les seves expectatives. Al web de Pagès Editors en podeu descarregar la guia didàctica i llegir-ne les primeres planes.