Sabatilles de ballet

Què és el que converteix un grup de persones en una família: els vincles de sang o la vida compartida? Aquesta és la qüestió que acompanya Sabatilles de ballet, la primera novel·la de Noel Streatfeild, publicada el 1936 i recuperada ara per primera vegada en català gràcies a Blackie Books.

Les germanes Fossil, la Pauline, la Petrova i la Posy, arriben a la vida d’en Bom com qui afegeix tres troballes singulars a la seva col·lecció. Aquest paleontòleg excèntric, sempre amb la maleta a punt per trobar fòssils arreu del món, les adopta i les porta a casa seva, però de seguida torna a marxar i no en sabran res durant anys. La seva absència, que és alhora l’origen d’aquesta família i la causa de les seves penúries, deixa les nenes a cura de la neboda Sylvia i de la incansable Nana. Al principi viuen amb els diners que ell els ha deixat, però amb el temps la bossa s’esgota i la casa es veu obligada a reinventar-se: llogar habitacions a hostes i confiar que les nenes aportin ingressos. És així com, gràcies a una inquilina, s’obre la porta de l’acadèmia de Madame Fidolia, i el teatre i la dansa passen a ser, per a elles, alguna cosa més que un joc: per a unes serà vocació, per a d’altres suposarà sacrifici, però per a totes la possibilitat de sostenir la família.

Aquest escenari és també el que accentua les diferències entre elles: la Pauline mostra un talent innat per a l’escena, la Posy viu per al ballet i la Petrova només somia amb avions i motors. Streatfeild, que havia treballat deu anys com a actriu abans de publicar una trentena de novel·les i rebre l’Orde de l’Imperi Britànic, reflecteix amb autenticitat el món teatral i dona vida a unes protagonistes creïbles, plenes de llums i ombres, mentre també fa brillar la Sylvia i la Nana, que sostenen la història des d’un segon pla.

Sense caure en un to alliçonador ni en la tristesa, Sabatilles de ballet ofereix una lectura càlida i vital que dialoga amb clàssics com Donetes o Quatre germanes. L’únic punt feble és un final massa precipitat, que resol les trames amb presses, però que no desmereix un llibre encara avui captivador.

Narrativa