Història de Babar, el petit elefant

Babar va néixer l’any 1931 quan Jean de Brunhoff (París, 1899-1937) va començar a dibuixar les històries que la seva dona explicava als fills. Brunhoff va crear un llibre gairebé d’ús domèstic que responia a les necessitats dels seus infants.

L’any 1939 l’editorial francesa Hachette va publicar Histoire de Babar i es va convertir en un referent indiscutible de la literatura infantil. Per primera vegada trobàvem un llibre de format gran, com de llibre regal, dirigit expressament als infants, on predominava la il·lustració, aprofitant la doble pàgina, i narrat de forma combinada amb petits fragments de text, escrits en lletra lligada.

Han passat més de setanta anys i és evident que la història d’aquest elefant que fuig a la ciutat quan uns caçadors maten la seva mare haurà d’acceptar algunes crítiques: que si Babar a ciutat es converteix en un ric burgès, que si és una metàfora del colonialisme…

En tot cas, l’atracció que desperta Babar com a personatge és evident, i l’encert en la concepció del llibre i la força de la seva aventura continua funcionant i fascinant els infants.

Si tenim en compte, a més, que estem parlant d’un llibre que va marcar els inicis de la història de l’àlbum il·lustrat modern, només podem que felicitar-nos perquè de nou es torni a trobar en català.

L’edició de Nandibú és excel·lent, potser només comentar una petita pega amb el cosit, que en dues o tres dobles pàgines es menja part del text.