La conspiració contra rellotge

L’Isaac Turner sol acompanyar son pare, en Diggory, per fer el manteniment del famós rellotge (impròpiament) conegut com a Big Ben. El noi té un talent enorme per la ciència i per la tecnologia, inculcat pel progenitor. Un vespre, però, algú altre també hi és present, i és el responsable de la desaparició de l’adult. Sense deixar rastre.  Tot i que no ben bé: en queda el preciosíssim rellotge de butxaca, a terra, malmès i marcant una hora errònia. El padrí del noi, en Solomon Bassala, s’ocupa temporalment d’ell. Bassala, casualment, és l’speaker de la Cambra dels Comuns del parlament britànic i hi viu, de manera literal. L’Isaac i la filla d’en Solomon, la Hattie, una jove intrèpida, indaguen pel seu compte, en comprovar que la policia no avança significativament per treure l’entrellat del que sembla un segrest. En una primera intuïció, mentre intenten desxifrar uns codis deixats pel desaparegut, el tàndem investigador parteix de la hipòtesi que tot plegat té a veure amb l’intent de convertir les unitats de temps al sistema decimal. Ras i curt: que els dies deixin de tenir, per exemple, vint-i-quatre hores per passar a tenir-ne deu. I així successivament. Tot apunta que hi ha una misteriosa organització a l’ombra que vol accelerar el tràmit parlamentari d’aquest procés. Però quin paper hi fa en Turner pare?

El llibre com a estructura no deixa res a l’atzar. La coberta remet a dues pel·lícules icòniques: d’una banda, un famós fotograma on apareix el còmic Harold Lloyd penjant de la maneta d’un rellotge, i de l’altra, el clàssic de Hitchcock Els 39 graons. El llibre s’estructura en 60 capítols (i no és pas casualitat!), cadascun introduït per un rellotge que avança precisament a raó d’un minut per capítol. I arreu hi trobem il·lustracions suggeridores.

Ens sembla d’allò més encertada la traducció del títol (i tot el text, vagi per endavant, de la mà d’un autor de la talla de David Nel·lo!). El The Clockwork Conspiracy original (que ens fa pensar inevitablement en un altre clàssic cinematogràfic, Clockwork Orange, de Stanley Kubrick) esdevé Conspiració contra rellotge, reblant la urgència temporal que anima l’acció.

Narrativa