La meravellosa granja d’en McBroom

Aquesta acurada edició recull quatre històries breus que giren al voltant de la granja d’en McBroom, explicades en primera persona per ell mateix i escrites per Sid Fleischman (Estats Units, 1920-2010). Són històries que es van publicar als Estats Units a finals dels seixanta, principis dels setanta, i algunes es van traduir al castellà als anys noranta. La data de creació es nota en algunes escenes, que ara possiblement serien considerades políticament incorrectes, com ara la d’encallar un gall dindi en una finestra per tal que la ventada el deixi plomat.

En McBroom és un granger que viu acompanyat de la seva dona i els seus onze fills, però el paper de tots ells és molt secundari, poc o gens definit, i gairebé actuen com a elements necessaris per adobar les històries que explica ell, el vertader protagonista. I ho fa amb ironia i la voluntat d’intentar contrarestar les bestieses que es diuen sobre la seva granja. Ell és el granger, amb la seva meravellosa granja i una més meravellosa terra, tan fèrtil que provoca que allò que s’hi planta, siguin bones o males herbes, creixi i es desenvolupi en qüestió de segons i de minuts.

L’argument de les històries es basa en la lluita de McBroom i la seva família contra els elements per poder tirar endavant. I els elements són, en la seva majoria, meteorològics –ventades, plagues, fred, calor…–, o bé algun veí amb els sentits ben afilats per fer-los la vida impossible i prendre’ls els guanys. I la gràcia de les històries es troba en el dinamisme, l’acció constant i l’exageració, volgudament desmesurada, de les situacions, començant per la fertilitat extraordinària de la terra. Amb aquestes gràcies, hi casa d’allò més bé la il·lustració dinàmica i a vegades còmica del llegendari Quentin Blake.

Tot plegat fa que les històries aconsegueixin captar l’atenció. Altra cosa és el punt d’humor, que pot fer les delícies d’alguns lectors, però també pot despertar indiferència en d’altres.