El llibre dels gnoms

Sabíeu que sota el barret punxegut d’un gnom adult hi ha un crani en forma de con? O que els gnoms que neixen de nit tenen les orelles punxegudes i els que neixen de dia les tenen rodones? Els gnoms són personatges que predisposen a fer volar la imaginació. Conviuen amagats entre nosaltres: hi són, però no els veiem. Potser per això són tan enigmàtics. Voleu saber-ne més?

Ja fa una bona colla d’anys que Huygen i Poortvliet publicaven un seguit de llibres sobre gnoms, el primer dels quals ha estat reeditat recentment. Ara, una altra autora holandesa revisita i actualitza el món d’aquests petits éssers fabulosos. Riphagen segueix la veta enciclopèdica, i ubica en un entorn urbà i contemporani una família de gnoms que viuen al soterrani i els racons més insospitats de la ciutat.

De manera divertida, l’autora ens presenta les peculiaritats del món d’aquests gnoms, que domestiquen insectes i col·leccionen objectes ben curiosos; i si brillen com la purpurina, millor! Reciclen, viuen en comunitat ajudant-se els uns als altres quan cal i es comuniquen amb els animals mitjançant una llengua de signes. L’art del camuflatge no és el seu fort.

La concisió en el text, l’interlineat generós i el recurs humorístic a elements escatològics ens fan suposar que l’obra s’ha pensat per a primers lectors. Per altra banda, el detall de les il·lustracions és una entretinguda proposta de narrativa visual. L’àlbum intercala il·lustracions a una, dues pàgines o vinyetes, sense paraules o amb text. La imatge en forma esfèrica que clou l’àlbum reforça la idea d’estar observant d’amagat —i per un espiell— un món secret. La il·lustració a doble pàgina del centre de l’obra mostra el gnom protagonista al llom d’un ocell que, tot i no ser una oca, ens recorda els viatges d’en Nils Holgersson sobrevolant Suècia. Aquest cop, però, Riphagen esquitxa el paisatge d’elements que ens porten fins a terres neerlandeses.

Petits insectes que apareixen tot sovint als marges de les il·lustracions van comentant el relat i aporten un toc d’humor afegit a una obra que beu dels clàssics amb enyorança: «Tot, tot canvia» podem llegir a les parets de casa els avis gnoms que encara viuen al bosc. En definitiva, una lectura actual del món secret dels gnoms que divertirà els joves lectors i deixarà un petit regust de dolça melangia als més grans.

Àlbum i altres relats il·lustrats