Mira, mira… Animals! Curiositats de bèsties i bestioles

En llegir aquestes pàgines, aprenem que la llengua de la girafa és tan llarga que pot netejar-s’hi les orelles, que algunes papallones beuen llàgrimes de cocodril per nodrir-se, que el coala dorm vint hores al dia perquè l’eucaliptus de què s’alimenta no li dona gaire energia; que existeix una preciosa llagosta pintada a Nou Mèxic i Texas que es diu grill Arc de Sant Martí; que al cérvol comú li agraden els naps i la remolatxa; que el peix trompeta es desplaça entre els esculls com si fora un pal; que el uombat —un marsupial australià— fa les caques en forma de cub; que el teixidor construeix cabanes perfectes i les decora per atraure les femelles o que la libèl·lula té una visió prodigiosa; a més, serem capaços de distingir les petjades, les dents i els caus d’algunes espècies.

Aquest llibre de coneixements està estructurat en dotze seccions —llengües, aliments, pell, cues, rastres, musells, caques, caus, ulls, empremtes, dents i camuflatges—, cadascuna dividida en dues parts: una primera en què el lector ha de relacionar els detalls de l’esquerra amb els espècimens de la dreta i una segona en la qual s’explica aquest vincle i s’hi aporten dades. La idea d’aproximar-se al regne animal de manera lúdica, deixant de costat la taxonomia, és bona; a més, els aspectes triats susciten curiositat, però una obra el pes de la qual recau en les imatges —cal reconèixer-hi les bèsties i bestioles, així com les parts que se’n presenten en el joc inicial de cada secció— requeriria unes il·lustracions més poderoses —impactants— que no les representacions blanetes, arrodonides i amb una barreja de colors poc convincent —fons en dos tons de roses, de verds, de blaus o de grocs— que omplen amb un cert horror vacui aquestes planes.